Partes de una placa base
Respuesta rápida
Una placa base tiene el socket del procesador, los slots de memoria RAM, el chipset, las ranuras PCIe, los conectores SATA y M.2, los conectores de alimentación, el chip de la BIOS/UEFI, la pila CMOS, los puertos traseros de E/S y los cabezales para ventiladores y panel frontal.
La placa base es el "esqueleto" de un ordenador: la lámina sobre la que se conectan y comunican todos los demás componentes. Estas son sus partes.
Partes con descripción
- Socket del procesador (CPU)El zócalo donde se instala el procesador; cada socket (AM5, LGA1700...) admite solo ciertos modelos de CPU.
- Slots de memoria RAM (DIMM)Las ranuras alargadas, normalmente dos o cuatro, donde se insertan los módulos de RAM.
- ChipsetUno o dos chips que gestionan la comunicación entre la CPU y el resto (almacenamiento, USB, PCIe...); su modelo define qué funciones tiene la placa.
- Ranuras PCI Express (PCIe)Las ranuras para tarjetas de expansión; la más larga (x16) suele alojar la tarjeta gráfica, las cortas (x1) tarjetas de red, sonido o captura.
- Conectores SATA y ranuras M.2Los puertos para discos: SATA para HDD y SSD de 2,5", y las ranuras M.2 para SSD NVMe ultrarrápidos atornillados directamente a la placa.
- Conectores de alimentaciónEl conector grande de 24 pines (ATX) y el de 8 (o 4+4) pines junto a la CPU; por ahí entra la corriente desde la fuente de alimentación.
- VRM (módulo regulador de voltaje)La zona de bobinas y disipadores alrededor del socket; transforma y estabiliza la corriente que recibe el procesador.
- Chip de BIOS/UEFI y pila CMOSUn pequeño chip de memoria con el firmware que arranca el ordenador, y la pila de botón (CR2032) que mantiene la configuración y el reloj cuando está apagado.
- Cabezales internosConectores para los ventiladores, los botones y luces del frontal de la caja, los puertos USB delanteros, el audio frontal, RGB, etc.
- Panel de entrada/salida trasero (I/O)La hilera de puertos que asoma por detrás de la torre: USB, vídeo (HDMI/DisplayPort), red Ethernet, audio, a veces Wi-Fi.
Dato curioso
Esa pila plana de botón que lleva la placa base no alimenta el ordenador: solo mantiene viva una pizca de memoria (la CMOS) con la configuración de la BIOS y el reloj cuando el equipo está desenchufado. Por eso, cuando se agota tras muchos años, el síntoma típico es que el ordenador "olvida" la fecha y la hora cada vez que se apaga del todo.
Preguntas frecuentes
¿Para qué sirve el chipset de la placa base?
Es el "controlador de tráfico" de la placa: gestiona la comunicación entre el procesador y los discos, los puertos USB, las ranuras PCIe secundarias, la red, etc. Su modelo determina cuántos puertos rápidos hay, si se puede hacer overclock, cuántos SSD M.2 caben... De ahí que dos placas con el mismo socket puedan ofrecer prestaciones muy distintas según su chipset.
¿Por qué la placa base lleva una pila?
Es una pila de botón (CR2032) que alimenta la memoria CMOS y el reloj de tiempo real cuando el ordenador está apagado y desenchufado, para que no se pierdan la hora ni la configuración de la BIOS. Suele durar varios años; cuando se gasta, el equipo pierde la fecha al apagarlo o muestra avisos al arrancar.
¿Qué diferencia hay entre las ranuras PCIe largas y las cortas?
Se diferencian en el número de "carriles" de datos. La larga (PCIe x16) tiene 16 carriles y está pensada para componentes que mueven mucha información, sobre todo la tarjeta gráfica. Las cortas (x1) tienen un solo carril y sirven para tarjetas más modestas: red, sonido, capturadoras, controladoras USB adicionales, etc.