Partes de un pulmón
Respuesta rápida
Un pulmón tiene lóbulos (tres el derecho, dos el izquierdo), bronquios y bronquiolos, alvéolos, pleura, hilio pulmonar, vasos sanguíneos pulmonares y, junto a ellos, la tráquea y el diafragma que lo mueven.
Los pulmones son el órgano del intercambio de gases: meten oxígeno en la sangre y sacan dióxido de carbono. Estas son sus partes.
Partes con descripción
- Lóbulos pulmonaresLas grandes divisiones de cada pulmón: el derecho tiene tres (superior, medio e inferior) y el izquierdo dos, porque el corazón le "roba" sitio.
- TráqueaEl conducto que baja desde la garganta y, al final, se bifurca en los dos bronquios principales, uno para cada pulmón.
- Bronquios principales y bronquiosLas "ramas" grandes de la vía aérea dentro del pulmón; se van dividiendo como un árbol invertido (árbol bronquial).
- BronquiolosLas ramificaciones más finas, sin cartílago; pueden estrecharse (es lo que ocurre en una crisis de asma) y terminan en los alvéolos.
- AlvéolosLos millones de minúsculos sacos de aire al final de los bronquiolos; aquí es donde el oxígeno pasa a la sangre y el CO2 sale de ella.
- Membrana alveolocapilarLa finísima pared entre el alvéolo y el capilar sanguíneo (de pocas micras) a través de la cual se intercambian los gases.
- Vasos sanguíneos pulmonaresLa arteria pulmonar trae sangre pobre en oxígeno; las venas pulmonares la devuelven ya oxigenada al corazón.
- PleuraLa doble membrana que envuelve cada pulmón; entre sus dos hojas hay un líquido que las lubrica y permite que el pulmón se deslice al respirar.
- Hilio pulmonarLa "puerta" de cada pulmón, por donde entran y salen bronquios, arterias, venas y nervios.
- Diafragma y músculos respiratoriosEl diafragma (bajo los pulmones) y los músculos intercostales no forman parte del pulmón, pero al moverse lo expanden y comprimen: son el motor de la respiración.
Dato curioso
Si pudieras desplegar todos los alvéolos de tus pulmones y extenderlos como una sábana, ocuparían alrededor de 70 metros cuadrados, casi como una pista de pádel: toda esa superficie, plegada en tu pecho, es lo que permite que el oxígeno entre en la sangre con la rapidez suficiente para vivir.
Preguntas frecuentes
¿Por qué un pulmón es más grande que el otro?
Porque el corazón se sitúa algo desplazado hacia la izquierda y ocupa parte de ese lado del tórax. Para dejarle espacio, el pulmón izquierdo es más pequeño y tiene solo dos lóbulos, mientras que el derecho tiene tres.
¿Dónde se hace exactamente el intercambio de oxígeno?
En los alvéolos, los diminutos sacos de aire del final del árbol bronquial. Su pared es tan fina y están tan rodeados de capilares que el oxígeno del aire pasa a la sangre y el dióxido de carbono hace el camino inverso, todo por simple difusión.
¿Qué es la pleura y por qué duele cuando se inflama?
Es la doble membrana que recubre el pulmón y la cara interna de las costillas, con una fina capa de líquido entre ambas hojas que las hace deslizar sin rozar. Cuando se inflama (pleuritis), las dos hojas "raspan" al respirar y aparece un dolor punzante en el pecho que aumenta al inspirar o toser.